Франция, казалось бы, исследована вдоль и поперёк. Нашим соотечественникам хорошо знаком Лазурный берег, Нормандия, альпийские горнолыжные трассы и, конечно, город света — Париж. Однако даже для самых искушённых путешественников найдутся развлечения, о которых вы, возможно, даже никогда не слышали.
Юго-запад парижского региона хорошо знаком «нашему брату»: в Версаль ездит каждый уважающий себя турист, тем более в этом году Версалю 350 лет! А что если проехать чуть дальше? Там для вас откроется новый уголок Франции, который понравится всем, от мала до велика. Сначала стоит заехать в местечко под названием «Миниатюрная Франция» — небольшой парк, на территории которого расположилась вся страна. Все знаковые французские города и достопримечательности вы сможете «посетить», перемещаясь с холма на холм, от собора к собору, от дворца ко дворцу (все здания, безусловно, не превышают рост взрослого человека). Для детей каждый из шести регионов Франции предложит интерактивные развлечения: побить в альпийский колокол, поупражняться в наскальной живописи, собрать «кубик Рубика» из церковного витража и так далее. Взрослые же почувствуют, как плохо, в сущности, знают Францию, и как много восхитительных мест она может подарить своим поклонникам! По всей территории парка ездят скоростные поезда и миниатюрные автомобили: у вас не возникнет сомнения, что вы — гигант, которому ничего не стоит за час обойти всю страну!
Но приберегите силы, ведь в десяти минутах езды от «Миниатюрной Франции» находится лес Рамбуйе, куда непременно стоит заехать на пару часов. Лес, который на самом деле является охраняемой и чётко организованной зоной, познакомит вас с тремя чудесными животными, которых не встретить в душном городе или на средиземноморском пляже. В первой зоне вас ждёт знакомство с колоссальным семейством: горделивые олени, грациозные оленихи и смешные оленята бегают там в натуральной среде обитания. С рук они есть не подойдут, но позволят приблизиться к ним достаточно близко, чтобы вы могли в деталях увидеть их быт. Во второй зоне вместе с оленями живут кабаны. Безусловно, ведут они себя намного спокойнее, чем в дикой природе, поэтому смело отправляйтесь на их поиски: это задача не из простых, кабанчиков почти не видно на фоне земли и желтеющей зелени. В последней, третьей зоне вы познакомитесь с птицами. «Воспитатели» организуют для вас целое шоу, чтобы показать каждую птичку и рассказать об их особенностях. И речь идёт не о ручных голубях и попугаях: вас познакомят с огромным множеством хищных птиц от ястребов до стервятников. Таким образом, за один день вы и обойдёте всю Францию, и познакомитесь со всеми её дикими обитателями.
Если же вам ещё не наскучили замки и дворцы, позвольте порекомендовать вам замок Фонтенбло. Он незаслуженно редко упоминается в списке самых важных достопримечательностей парижского региона. И тем не менее его потрясающие комнаты и залы захватывают дух. Сады же ничуть не уступают версальским: отправляйтесь на поиски того самого источника, благодаря которому замок был назван Фонтаном Прекрасной Воды (Fontaine de belle eau). Там же можно остаться на пикник в саду богини Дианы или на берегу озера с королевскими карпами. С XII века замок, который уместнее было бы назвать дворцом, был резиденцией французских королей. Они без устали его украшали и собирали в нём восхитительную коллекцию произведений искусства. Знаете, почему я так горячо рекомендую вам это место? За годы жизни во Франции я ни разу не видела здания, в котором так просто представить себе, «как жили тогда». Если вы пройдёте в опочивальню императора, то непременно услышите его шаги за вашей спиной — не это ли самое главное в посещении исторической достопримечательности? А вашим детям понравится преображение, которое предложат им на входе: можно арендовать костюмы эпохи, когда галантные кавалеры ухаживали за прекрасными дамами. Затем вы можете пообедать или поужинать в одном из уютных ресторанчиков напротив замка и таким образом избежите душного, наполненного машинами и другими туристами Парижа.
Порой, правда, мне кажется, что стоит просто выехать из Парижа на машине в произвольном направлении: тогда точно можно «натолкнуться» на потрясающее аббатство или захватывающих дух дворец. Когда-нибудь я именно так и поступлю: ведь так мало стран в мире, которые готовы соперничать с Францией по количеству объектов культурного наследия!