По мнению англичан, основные перемены в жизни в зимнее время — это невыносимая погода и короткий световой день. В ежедневной утренней программе «Завтрак на Би-Би-Си» погоду в подробностях обсуждают четыре раза в час: два раза глобально, по всему королевству, в научных терминах и с предсказаниями на неделю вперед, и еще два раза — в местных городских новостях, для закрепления.
Особенно раздражает перевод часов на зимнее время. Это очередная причина поворчать и пожаловаться: «Выходишь утром из дома — темнота и холод! Приходишь вечером с работы — темнота и холод! Заняться нечем! Когда уже закончится эта зима?»
Они лукавят. Зимой, даже в по-настоящему холодные дни, можно прекрасно провести время: например, прогуляться в городском парке, а потом согреться в уютном пабе бокалом глинтвейна у открытого камина.
Хотя осень в этом году выдалась необыкновенно сухая и теплая, местное население отнеслось к этому с недоверием. Островитяне заранее готовят себя к любым капризам природы. При каждой встрече после привычного обмена любезностями типа «Довольно хороший выдался сегодня денёк, не так ли?» может последовать более эмоциональный обмен мнениями: «А представьте, что будет, когда наступят, наконец, холода! Бр-р-р!» Вежливый собеседник поежится в полном согласии — да, этот (якобы) наступающий холод будет совершенно невыносимым!
Иногда создается такое впечатление, что англичане или не ощущают холода вообще, или просто не знают, как себя вести при низких температурах. Недавно я прочитала в газете инструкции на случай прихода зимы:
1. В холодную погоду наденьте шарф, шапку и перчатки.
2. Инвестируйте в пуховое одеяло.
3. Если вы только что помыли волосы, высушите их перед выходом из дома. Мокрые волосы могут привести к переохлаждению всего тела.
4. Машину в гололед водить довольно опасно. Рассмотрите возможность добраться до работы на общественном транспорте.
5. Общественный транспорт в Великобритании неплохо работает в любую погоду, хотя при гололедице и туманах возможны перебои в расписании.
И так далее.
Интересно, что нигде не советуют перестать, наконец, экономить на своем здоровье и включить отопление на полную мощность! Гораздо более логичным им кажется ходить по дому в термопанталонах, двух свитерах и шапке — лишь бы не получить запредельный счёт за газ и электричество в следующем месяце. В общем, если вышеприведенные советы вам в новинку, то смело ими пользуйтесь! Проверено — работает.
Похоже, что одна из немногих тем, способных развеять мрачное зимнее настроение, — это сезон регби. Билетов на матчи на стадион Twickenham (самая большая площадка для рэбги, вмещающая 81 тысячу болельщиков) не достать: говорят, их выкупают для своих сотрудников крупные корпорации и банки. Простым любителям остаётся надеяться на удачу и случайный «лишний билетик». А если уж повезло оказаться на стадионе, то придётся терпеть дождь, холод, а может, и снег. Матч состоится в любую погоду.
Не при англичанах будет сказано, но слухи о переменчивости погоды в Альбионе сильно преувеличены. Сами англичане убеждены, что их погода особенная: непредсказуемая и суровая. Это, как говорится, зависит.
Объективно — здесь круглый год зеленеет трава; на клумбах благоухают цветы; перепады температуры минимальны; а если раз в два года и выпадет снег, то тут же растает. Правда, в этот раз предсказывают настоящую «белую зиму».
Поживем — увидим.