Виталик был в семье единственным ребенком. Папа и мама души в нем не чаяли, баловали и всячески оберегали от жизненных проблем. Мальчик рос неглупым и физически развитым, в меру хулиганил, в меру капризничал — в общем, был как все. Окончил школу, поступил в институт и… И тут оказалось, что Виталик привык получать, а не завоевывать. Когда сразу после поступления в институт их группа поехала на картошку, то всех (парней и девушек) поселили вместе в большом сельском клубе. Кровати парней заняли сцену, а кровати девушек расположились в зрительном зале. В первый же вечер наиболее активные ребята сгоняли в магазин, затарились водкой, и начался нормальный студенческий разгуляй. В общем, через пару дней у всех сложились «пары». Кроме Виталика. Он не понимал, как же ему найти девушку, похожую на маму. Для Виталика мама была идеальной женщиной.
Юноша впал в ступор. Он не знал, как подойти, начать говорить, а главное, как понять: похожа его избранница на маму или нет. Учитывая то, что слов «добиться», «завоевать» он не знал, обходясь до сих пор словом «хочу», пара у Виталика не сложилась. Ему так понравилась Лариса — красивая, уверенная и недоступная. Она быстро отшила всех претендентов и проводила вечера за чтением книг на немецком языке. Мало того что Виталик не знал, как подойти к Ларисе после фиаско нескольких ярких парней из их группы, он еще и не понимал, похожа ли она на его любимую мамочку. В общем, Виталик компенсировал нереализованные эмоции ударным трудом на полях, ежедневно перевыполняя план по сбору ценного корнеплода.
Через две недели его наградили поездкой домой. Радостный Виталик час отмокал в ванной, потом с наслаждением поглощал приготовленную мамулей еду (сама мамочка утром уехала в командировку), а потом решил посоветоваться с папой. Папа, внимательно выслушав любимого отпрыска, подавил улыбку, выдержал небольшую паузу и дал рекомендации. Во‑первых, выучить хотя бы одну строфу из Гете на языке оригинала. Во‑вторых, пригласить Ларису в гости и предложить ей надеть мамины парадные тапочки (мама Виталика носила тридцать пятый размер), если подойдут — значит Лариса то, что нужно.
Виталик задумался… Если с Гете можно было что-то придумать, то в гости Ларису пригласить да еще предложить ей мамины тапочки тридцать пятого размера… Так как папа был для Виталика непререкаемым авторитетом, то строфа была выучена, а вопрос с тапочками временно отложен.
Жизнь на картошке шла своим чередом до… пожара. Кто-то оставил включенным в розетку кипятильник, который, для того чтобы вода нагревалась быстро, сделали вопреки всем противопожарным нормам из двух лезвий «Нева». Виталик спросонья прыгнул со сцены, наткнулся на сонно-очумелую Ларису, подхватил ее на руки и бросился с ней на улицу. Конечно, все обошлось, конечно, все потом смеялись и крепко выпили, чтобы не простудиться, конечно, в радостно-пьяном угаре Виталик, смущаясь, продекламировал Ларисе Гете на языке оригинала и пригласил ее в гости, конечно, ошалевшая Лариса не могла отказать своему спасителю.
В назначенный день Виталик мялся у памятника Горькому с цветами в руках и напряженным выражением лица. Лариса пришла, как ни странно, вовремя. Вручив цветы и церемонно взяв девушку за локоть, Виталик препроводил ее к дверям квартиры, где папа накрывал стол (мама опять была в командировке). Когда они вошли, поздоровались и познакомились, папа утащил Ларису на кухню помогать, а Виталика отправил выбросить накопившийся мусор.
Виталик быстро сбегал во двор к мусорному контейнеру, вытряхнул ведро, прибежал домой, ополоснул руки и… торжественно предложил Ларисе надеть мамины тапочки. Лариса улыбнулась и, сославшись на привычку и теплый пол, сказала, что останется босиком. В общем, вечер удался, и Лариса была приглашена папой Виталика на день рождения мамы, который должен был состояться через неделю.
Дом был полон гостей, мама порхала, помолодевшая и красивая, в новом платье и туфлях, которые ей подарил папа. Виталик встретил Ларису, быстро, по просьбе папы, отнес в зал холодец и поставил его на стол, а когда вернулся, Лариса стояла у зеркала и поправляла прическу. На ее ногах (о, чудо!) были мамины парадные тапочки.
Мама горячо одобрила выбор сына, а через год Виталик и Лариса поженились. Под утро, прижавшись к Виталику, Лариса прошептала: «Не хочу, чтобы между нами была хотя бы маленькая ложь! Когда мне твой папа рассказал о своей шутке про мамины тапочки, которую ты воспринял всерьез, я купила точно такие же, только тридцать седьмого размера!» Она замерла, а Виталик начал смеяться. Он смеялся радостным, счастливым смехом. Еще бы! Ему так повезло! Он женился на идеальной женщине!